電流-電壓特性：當通入的電流小，幾乎不使元件本身發熱時，電阻值是一定值。當電流增加，NTC熱敏電阻產生的焦耳熱使元件本身的溫度上昇(self-heating)，並與環境進行熱交換。此電流-電壓特性的典型應用為液位感測器，其基本原理是利用NTC熱敏電阻在液體和空氣中的熱散失差異；如前所述，NTC熱敏電阻通以電流後產生焦耳熱而昇溫，其熱量傳導至週圍介質，平衡溫度將隨介質種類而不同。利用此現象可檢知NTC熱敏電阻在液體中或空氣中，以適時啟動警示燈。